YARNの製品づくりに深く関わる企業や人にフォーカスした、Partner’s VOICE。

今回はYARNの心地よさを「素材」から支えてくれている、ニュージーランドの生地カンパニーにお話を伺いました。ブランド誕生前から長くYARNを担当している、ヴィタリー・スドプラトフさんです。

服になる前の、生地そのものに魅力を感じてテキスタイルの世界へ

世界中のブランド、製織工場、メーカーと提携してデッドストックなどの生地を買い付けている生地卸売会社です。私は販売・調達マネージャーとして働いています。もう10年以上になりますが、最初はこんなに長く勤めることになるなんてまったく思っていませんでした。友人をちょっと手伝うだけのつもりが、数週おきに届く、未知の生地にすっかり魅了されてしまったんです。この仕事は、どれだけ長く働いても常に学びがあります。奥深い世界です。

付き合いはブランド誕生前から。何を求めているのか理解し合えています

実は、いつから一緒に仕事を始めたのか思い出せないほど長い付き合いです。幸いなことに、私たちは高品質のZQメリノウールを取り扱っていて、Yokoの目指す方向性と一致していました。YARNがまだYARNとして形を成していないころ、製品が出来上がるずっと前から今この瞬間まで、私たちの取り組みは変わらず続いています。

といっても、YARNとのコラボレーションはいわゆる「仕事」という感覚がありません。YARNにどんな生地が必要で、Yokoが何を求めているのか、あ・うんの呼吸で理解し合えているからです。とてもシンプル。それでいて、深いやりがいを感じられるプロセスです。

ニュージーランドの大自然だからこそ生まれる、高品質メリノウール

ニュージーランドのメリノウールは、世界最高峰のクオリティ。小さな島国ですが、その景観や気候やバラエティに富んでいて、その多様性に未だ驚かされています。ドラマチックな自然の変化、寒暖差や標高差のある豊かな環境こそが、最高のメリノウールを生み出すのです。しかも、100％生分解可能。自然から生み出されたものだからこそ、役目を終えた後も自然に還すことができる。そんなところも、メリノウールの大きな魅力だと思っています。

日本の自然や地形はどこかニュージーランドを思い起こさせるところがあるので、「ニュージーランドのウールを日本で仕立てる」というコンセプトを持つYARNは、両国をつなぐ貴重な存在です。

YARNは、メリノウールそのものが持つ力をシンプルに表現しています

YARNの強みは、メリノウールそのものをピュアなかたちで表現し、プロダクトに落とし込んでいること。加工しすぎることなく、過剰なマーケティングに頼らず、メリノウールが持つ力を引き出している。それが、真の強さですね。メリノウールの商品は世にあふれていますが、本物のクオリティに触れたユーザーは必ずここに戻ってきてくれます。

普段から、アンダーウェアはなるべくメリノウールを選ぶようにしています。私自身、YARNのショートスリーブ（ファンテイル・ショートスリーブ メンズ）を愛用中。まるで何も着ていないかのように心地よくて、軽い着心地です。自然体でいられます。

ファンテイル・コレクションのメリノウールは、私たちの会社がYokoに卸している生地なんです。

常に誠実で、穏やか。サステナブルな意識で仕事に取り組むYoko

Yoko、そしてYARNとのコラボレーションは、いつも新鮮な驚きがあります。Yokoは常に誠実で、穏やか。タフな交渉が多いニュージーランドにおいて、とても貴重な存在です。Yokoはオークランドに自身のショップ（Wonder Journal）を持っていますが、ここに立ち寄るのが大好きなんです。YARNのプロダクトや日本からセレクトしたアイテムが並んでいて、日本の美しいエッセンスが散りばめられています。文化的なアイデンティティを、プロダクトデザインに反映させている作り手に出会うと、ワクワクします。

身近に野鳥がいて、海もすぐそば。自然に癒される週末のひととき

プライベートでは、ニュージーランドの自然を余すところなく享受する暮らし。パートナー、愛犬と住む自宅の庭には、トゥイやカカ（ともにニュージーランドの鳥）がやってきてくれます。海が穏やかな週末にはノースショアへ出かけ、コロナ禍の最中に始めたスピアフィッシング（魚突き）を楽しむことも。家を離れ、自然の中に身を置くたびに、自然が与えてくれる力の大きさを実感します。

メリノウールをたくさん愛し、傷んでも直し、最後まで寄り添って

衣類や下着は、着るためにつくられています。心地いいと思えるメリノウールアイテムと出合えたなら、ぜひたくさん着て愛してあげてください。ほつれたり、穴が開いたりしても、きちんと修繕すれば長く着られます。直せないほど古くなっても、最後は庭仕事や家事に使って地球に還元してあげてください。最後まで寄り添える、長く付き合える素材です。

Yokoはメリノウールを通してニュージーランドの自然そのもの、牧場主や私たちのような地元企業、そして日本の縫製工場をサポートしています。近年、私たちがどう生きるかが、自然界に大きな影響を与えていることを意識しなければなりません。だからこそ、Yokoの活動は大きな意味を持っているし、一緒に仕事できてうれしいです。できればずっと続けてほしいし、これから先もコラボレートできることを願っています。